คุณ Eric Barone หรือ ConcernedApe ผู้สร้าง Stardew Valley เกมทำฟาร์มปลูกผักขวัญใจมหาชน เป็นคนที่ไม่เคยปิดบังความรักของเขาที่มีต่อ Harvest Moon เกมปลูกผักระดับตำนาน และความสำเร็จของเกม Stardew Valley ก็ได้เปิดประตูสู่โลกของเกมทำฟาร์มแสนอบอุ่นให้กับแฟนเกมยุคใหม่อีกจำนวนมาก
.
แต่ในระหว่างการพัฒนา Stardew Valley คุณ Barone กลับรู้สึกกังวลว่า ต่อให้เป็นแฟนพันธุ์แท้ของ Harvest Moon ก็อาจจะไม่ชอบเกมของเขาก็ได้
“ตอนเริ่มทำเกมนี้ มันก็แค่โปรเจ็กต์ในฝันของผมน่ะ ไม่ได้มีความคิดทะเยอทะยานอะไรใหญ่โตเลย ตอนนั้น ผมคิดแค่อยากทำเกมเล็กๆ ซักเกมที่ได้แรงบันดาลใจจากเกมที่ผมรักในวัยเด็กอย่าง Harvest Moon ผมแค่อยากสร้างโลกของตัวเองที่มีบรรยากาศคล้ายๆ กัน”
คุณ Barone กล่าวในการสัมภาษณ์กับ PC Gamer
Stardew Valley มีระบบคราฟต์ของที่ล้ำลึก ตัวเลือกการปรับแต่งมากมาย และตัวละคร NPC ที่ทุกคนรัก ซึ่งหลายคนมองว่า มันสามารถเอาชนะสิ่งที่ Harvest Moon เคยทำได้ และในฐานะแฟนตัวยงของ Harvest Moon 64 และ Friends of Mineral Town ทีมงาน PC Gamer เอง ก็ยังยอมรับแบบนั้น แต่ในสายตาของคุณ Barone แล้ว ในระหว่างการพัฒนา เกมมันไม่ได้ดูดีขนาดนั้น
“ตอนเริ่มทำเกม ผมไม่มีความทะเยอทะยานอะไรเลย แต่เมื่อเวลาผ่านไป ทักษะของผมดีขึ้น เกมเริ่มเป็นรูปเป็นร่างมากขึ้น ผมถึงเริ่มคิดว่า มันอาจจะเป็นอะไรที่ดีจริงก็ได้ แต่ถึงแบบนั้น ผมก็ยังคิดว่ามันคงไม่ได้โด่งดังอะไร คงเป็นแค่เกมเฉพาะกลุ่มสำหรับแฟน Harvest Moon และผมยังแอบคิดเลยว่าหลายคนในชุมชนผู้เล่น Harvest Moon อาจจะไม่ชอบเกมของผมด้วยซ้ำ เพราะพวกเขาอาจจะมองว่า ‘เกมนี้ดีไม่เท่า Harvest Moon ที่ฉันชอบเลยอะ'”
คุณ Barone กล่าว
แน่นอนว่าในเวลาต่อมาก็เป็นเครื่องพิสูจน์แล้วว่า สิ่งที่คุณ Barone กลัว เป็นความคิดที่ผิดถนัด เพราะ Stardew Valley กลายเป็นเกมที่ประสบความสำเร็จอย่างสูงลิ่ว ไม่ได้เป็นเพียงจดหมายรักถึงเกมในวัยเด็กเท่านั้น แต่ยังเป็นแรงบันดาลใจให้เกิดกระแสของเกมแนวทำฟาร์มและเกมแนวอบอุ่นที่ไม่มีทีท่าว่าจะหยุดลงง่ายๆ
“ตอนที่ผมพัฒนาเกม มีหลายครั้งเลยที่ผมคิดว่า ‘เกมนี้มันแย่มาก มันไม่สนุกเลย ไม่มีใครชอบแน่’ แต่มีสิ่งหนึ่งที่ผมมั่นใจคือ ผมเป็นคนที่เข้มงวดกับตัวเองมากๆ ผมเป็นนักวิจารณ์ตัวเองที่โหดที่สุด และผมคิดว่าความคิดแบบนั้น ช่วยให้ผมไม่หยุดพัฒนา ผมจะคิดเสมอว่าต้องทำให้ดีกว่านี้ ต้องพัฒนาให้เก่งขึ้นเสมอ”
เขากล่าว
.
ความมุ่งมั่นที่จะพัฒนา Stardew Valley ของคุณ Barone ทำให้เกมได้รับการอัปเดตอย่างต่อเนื่องตลอดหลายปีที่ผ่านมา แม้ว่าแฟนบางคนจะเริ่มบอกให้เขาย้ายไปทำเกมใหม่อย่าง Haunted Chocolatier ได้แล้วก็ตาม
“ผมตั้งใจแน่วแน่ว่าจะไม่แตะ Stardew Valley เลย จนกว่าจะทำ Haunted Chocolatier เสร็จ แต่ผมก็ไม่มีวันพูดหรอกว่า ผมจะเลิกทำ Stardew Valley อย่างถาวร”
คุณ Barone ยืนยัน
