ตอนที่ทีม Grinding Gear Games หรือ GGG ประกาศเปิดตัว Path of Exile 2 ครั้งแรก พวกเขาก็ให้คำมั่นสัญญาไว้เลยว่า Path of Exile 1 จะยังอยู่ ไม่หายไปไหนแน่นอน แถมจะพัฒนา 2 เกมไปพร้อมกัน แต่พอผ่านไป 10 เดือนหลังจากอัปเดต Path of Exile ล่าสุด ตอนนี้ก็เห็นได้ชัดแล้วว่าสตูดิโอคงจะทำอะไรเกินตัวไปหน่อย แต่คุณ Jonathan Rogers ผู้อำนวยการของ GGG ก็ยังมองโลกในแง่ดีอยู่ ในการสัมภาษณ์ล่าสุดกับ YouTuber Talkative Tri เขาบอกว่าหลายอย่างใกล้จะกลับมาเข้าที่เข้าทางแล้ว
“ถ้าคุณอยากล็อคฟีเจอร์ที่จะใส่เข้ามา ก็เป็นไปไม่ได้ที่จะกำหนดวันปล่อยเกมที่แน่นอนเป๊ะๆ แต่ถ้าคุณอยากล็อควันปล่อยเกม ก็ต้องยอมรับว่าฟีเจอร์บางอย่างอาจจะต้องมีการปรับเปลี่ยนหรือเลื่อนออกไปบ้าง ในอดีตพวกเรามักจะกำหนดวันปล่อยเกมเป็นหลัก แต่พอเริ่มพัฒนา Path of Exile 2 เราก็หันมาเน้นการใส่ฟีเจอร์ให้ครบถ้วนก่อน ซึ่งผมคิดว่านั่นไม่ใช่แนวทางที่ดีที่สุดครับ”
คุณ Jonathan กล่าว
การอัปเดตล่าสุดของ Path of Exile 2 อย่าง Dawn of the Hunt เห็นได้ชัดว่าเน้นไปที่คลาสใหม่อย่าง Huntress เป็นหลัก ซึ่งนี่ทำให้ GGG เจอกับสถานการณ์ที่ค่อนข้างลำบาก เพราะจะบอกว่า “รุ่งอรุณแห่งการล่า” มันมาถึงแล้วได้ยังไงถ้าไม่มีใครมาล่า GGG เลยประกาศอะไรไม่ได้เลยจนกว่าจะแน่ใจว่าตัว Huntress พร้อมแล้ว ไม่ต้องพูดถึงเรื่องที่จะคุยถึงสิ่งที่กำลังทำกับ Path of Exile 1 เลยด้วยซ้ำ ผลก็คือการอัปเดตครั้งนี้เลยดูเร่งรีบไปหมด ทำให้ทาง PCgamer มองว่านี่เป็นปัจจัยสำคัญที่ทำให้ Dawn of the Hunt ไม่ค่อยได้รับการตอบรับดีเท่าที่ควร
แต่คุณ Jonathan ประกาศก้องว่า “ในอนาคตความไม่แน่นอนแบบนี้จะหมดไป เราจะออกอัปเดตทุก 4 เดือน และจะสม่ำเสมอแบบนี้ตลอดไป” ท่ามกลางเสียงเฮของเหล่าแฟนๆทั่วโลก ด้วยอัปเดต 3.26 ใหม่ที่จะมาถึงในวันที่ 13 มิถุนายนนี้ของ Path of Exile 1 นั่นหมายความว่าเกมนี้กำลังจะกลับไปสู่จังหวะการเปิดตัวที่เคยสัญญาไว้ตั้งแต่แรก
แพทช์ใหญ่ทุก 2 เดือน อาจฟังดูเหมือนฝันที่เป็นจริงสำหรับแฟน Path of Exile หลายคน แต่หลังจากที่ Path of Exile 1 อัปเดต 3.26 เงียบหายไปเกือบปี ก็อาจทำให้หลายคนสงสัยว่าจะทำได้จริงไหม และอาจจะไม่ได้ตรงตามกำหนดเวลาเป๊ะอย่างที่บอก แต่คุณ Jonathan ยืนกรานว่าจะทำให้ได้จริง
“ด้วยโมเดลการพัฒนาแบบใหม่ที่เราล็อควันไว้แล้วแต่เนื้อหาไม่ได้ถูกล็อคไว้ นั่นอาจหมายความว่าคลาสที่เราตั้งใจจะเพิ่ม อาจจะไม่ได้ใส่เข้ามาก็ได้ครับ ตอนนี้ผมคิดว่ามันน่าจะได้ใส่นะ แต่ถ้าจำเป็นต้องตัดออก เพื่อให้คลาสอื่นๆ ที่มีอยู่แล้วเล่นได้ดีขึ้น เราก็จะยอมแลกครับ ซึ่งนี่ไม่ใช่แนวคิดที่เราเคยมีตอนเวอร์ชัน 0.2.0 เลย”
คุณ Jonathan ยืนกราน
ความเต็มใจที่จะตัดเนื้อหาเพื่อให้เป็นไปตามกำหนดเวลา สื่อให้เห็นว่า GGG จริงจังกับการทำตามตารางมากๆ ซึ่งเป็นสิ่งที่ชุมชนเรียกร้องมานานแล้ว ตั้งแต่ตอนที่ Path of Exile 1 ควรจะออกอัปเดตใหม่
คงต้องรอดูกันต่อไปว่ากำหนดการจะออกมาเป็นอย่างไร แต่อย่างน้อยตอนนี้ก็กำลังไปในทิศทางที่ดีขึ้น Path of Exile 2 มีแพทช์ออกมาหลายตัวแล้ว แม้จะเป็นช่วงที่ยังไม่มีอัปเดตใหญ่ๆ ก็ตาม ซึ่งช่วยปรับปรุงปัญหาเรื่องไอเท็มและปัญหาอื่นๆ ที่เจอใน Dawn of the Hunt แพทช์ 0.2.1 ก็กำลังจะปล่อยออกมาแล้วซึ่งจะมีทั้งการปรับปรุงไอเท็มเพิ่มเติม การยกเครื่องระบบ Expedition ครั้งใหญ่ และไอเท็ม Unique ใหม่ๆ นอกจากนี้ยังแก้ปัญหาสำคัญบางอย่างด้วย