วันนี้เมื่อ 20 ปีที่แล้ว คือวันวางจำหน่ายเกมหนึ่งบน PS2 ในยุคที่อินเตอร์เน็ตยังไม่เฟื่องฟู แต่ตัวเกมก็ชูโรง เรื่องการเล่นออนไลน์ และคอนเซปต์ที่แปลกใหม่โดนใจชาวเกมยุคนั้น จนส่งผลให้ตัวเกมได้รับความนิยม และมีภาคใหม่ๆ ต่อเนื่องมาจนทุกวันนี้
.
นั่นคือวันแรกของการวางจำหน่าย Monster Hunter ภาคแรกบน PS2 เมื่อวันที่ 11 มี.ค. 2004
.
Monster Hunter เป็นเกมแนวแอ็คชันผจญภัยที่มีคอนเซ็ปต์หลัก คือผู้เล่นจะรับบทเป็นนักล่ามอนสเตอร์ สะสมวัตถุดิบ คราฟต์และอัปเกรดอาวุธชุดเกราะ เพื่อต่อสู้กับมอนสเตอร์ที่แข็งแกร่งและยากขึ้นเรื่อยๆ ด้วยความที่ตัวเกมสนับสนุนให้เล่นแบบออนไลน์ร่วมมือกับผู้เล่นคนอื่นๆ ทำให้เกมเป็นที่นิยมไปทั่วโลก และภาคหลังๆ ก็ทำลงบนเครื่องเล่นเกมพกพา กับ PC และเครื่องคอนโซลต่างๆ ในเวลาต่อมา นับตั้งแต่นั้นเป็นต้นมา ซีรีส์ Monster Hunter ก็แทบจะออกภาคใหม่ ทั้งภาคหลัก ภาคเสริม และภาคแยกมาอย่างน้อยปีละ 1 ภาคเลยทีเดียว
.
โดยทั้งซีรีส์ของ Monster Hunter สามารถทำยอดขายทุกภาครวมทั่วโลกมากกว่า 97 ล้านชุด และเป็นซีรีส์ที่เป็นที่นิยมเป็นอันดับ 2 ของ Capcom รองจาก Resident Evil แม้ว่าในช่วงแรกๆ เกมซีรีส์นี้ ยังเป็นที่นิยมหลักๆ แค่ในญี่ปุ่นและประเทศอื่นๆ ในแถบเอเชีย ถึงจะได้รับความนิยมในประเทศฝั่งตะวันตกอยู่บ้าง แต่ยอดขายโดยรวมก็ถือว่าไม่ได้สูงมากนัก
.
ทว่าในปี 2018 หลังการวางจำหน่าย Monster Hunter: World ซึ่งเป็นเกมแรกที่ Capcom ตั้งเป้าวางจำหน่ายบน PC ควบคู่กับ PS4 และ Xbox One ก็กลายเป็นจุดเปลี่ยนของซีรีส์ ด้วยกราฟิกที่ยกระดับดีขึ้นกว่าเดิมมากด้วยขุมพลังของคอนโซลยุคปัจจุบันในตอนนั้น รวมถึงระบบการเล่นที่ทำให้เกมเข้าถึงได้ง่ายขึ้นเมื่อเทียบกับภาคก่อนหน้า ก็ทำให้ Monster Hunter: World ทำยอดขายไปถึง 5 ล้านชุดทั่วโลกใน 3 วันแรกที่วางจำหน่าย และกลายเป็นภาคที่ทำยอดขายดีที่สุดตลอดกาลของซีรีส์นี้ ด้วยยอดขายสูงสุดปัจจุบันคือ 23 ล้านชุด โดยมีสัดส่วนยอดขายจากนอกญี่ปุ่นถึง 70% เลยทีเดียว
.
Monster Hunter มีการวางจำหน่ายแทบจะทุกปี อย่างน้อยปีละภาค ทั้งภาคหลักและภาคเสริม โดยมีดังนี้
.
– Monster Hunter (2004)
– Monster Hunter G (2005)
– Monster Hunter Freedom (2005)
– Monster Hunter 2 (2006)
– Monster Hunter Frontier (2007)
– Monster Hunter Freedom 2 (2008)
– Monster Hunter Freedom Unite (2008)
– Monster Hunter Tri (2009)
– Monster Hunter Portable 3rd (2010)
– Monster Hunter 3: Ultimate (2011)
– Monster Hunter 4 (2013)
– Monster Hunter 4: Ultimate (2014)
– Monster Hunter Frontier G (2013)
– Monster Hunter Generations (2015)
– Monster Hunter Generations: Ultimate (2017)
– Monster Hunter: World (2018)
– Monster Hunter World: Iceborne (2019)
– Monster Hunter: Rise (2021)
– Monster Hunter Rise: Sunbreak (2022)
.
และเวอร์ชัน Spin-off ได้แก่
– Monster Hunter i (2006)
– Monster Hunter Diary: Poka Poka Airou Village (2010)
– Monster Hunter Dynamic Hunting (2010)
– Monster Hunter Explore (2015)
– Monster Hunter Stories (2016)
– Monster Hunter Stories 2: Wings of Ruin (2021)
– Monster Hunter Now (2023)
.
แน่นอนว่าซีรีส์ Monster Hunter ยังคงได้ไปต่อ และมีการประกาศแล้วว่า Monster Hunter ภาคใหม่ จะใช้ชื่อว่า Monster Hunter: Wilds โดยมีกำหนดวางจำหน่ายภายในปี 2025
[News] 11 มี.ค. 2024 ครบรอบ 20 ปี Monster Hunter ซีรีส์เกม Co-op ออกล่ามอนสเตอร์จาก Capcom
